Напомним, что тридцать из сорока участников турнира - спортсмены уровня мастеров спорта, побеждавшие в разные годы на союзных, российских и международных соревнованиях. Особую гордость организаторов вызывает участие в соревнованиях двух выдающихся спортсменов - Зорана Калинича из Сербии и Герберта Ноубайера из Германии - настоящих живых легенд мирового настольного тенниса.

Начальник управления по физической культуре и спорту мэрии Архангельска Андрей Гибадуллин передал присутствующим приветствие и наилучшие пожелания от мэра города Виктора Павленко
- Для всех нас очень важно, что в даном турнире участвуют ветераны настольного тенниса, побеждавшие ранее на крупнейших союзных, российских и международных соревнованиях. Благодаря вашим усилиям, настольный теннис в нашей стране в последние годы обрел по-настоящему второе рождение и с каждым годом привлекает в свои ряды все новых и новых сторонников. Ваше спортивное долголетие для молодого поколения россиян становится лучшим аргументом при выборе здорового образа жизни, - говорилось в приветствии архангельского градоначальника.

От имени областного Собрания депутатов участников турнира поздравил вице-спикер Александр Поликарпов, настоящий ценитель настольного тенниса, кстати, выбравший для своих занятий именно клуб «Родина».
- Хотелось бы особенно подчеркнуть, что архангельский турнир важен не только со спортивной, но и с человеческой точки зрения. На ваших победах, одержанных в разные годы на различных соревнованиях, мы учились играть в настольный теннис. Сегодня у вас есть возможность не только встретиться между собой, но и показать и передать нам и, самое главное, подрастающему поколению спортсменов накопленный вами бесценный опыт и мастерство, - отметил Александр Ефимович.
От имени своих коллег-депутатов Александр Поликарпов пообещал следующему архангельскому турниру, который будет юбилейным — уже десятым по счету — всестороннюю помощь и поддержку.

- Так сложилось, что я не очень-то увлекающийся спортом человек, и поэтому я всего лишь в первый раз нахожусь в этом прекрасном зале, - с искренним сожалением констатировала депутат Госдумы Елена Вторыгина. - Но после посещения клуба «Родина» мне всерьез хочется взять в руки ракетку для настольного тенниса и начать тренироваться. Прекрасный зал, прекрасные лица спортсменов, которые просто невозможно назвать «ветеранами» - настолько они молоды и жизнерадостны. Хочется пожелать всем успешных соревнований и побед и выразить огромную благодарность президенту клуба Алексею Федоровичу Родину за огромный личный вклад и многолетнюю подвижническую деятельность в развитии настольного тенниса на архангельской земле.

Церемония открытия сопровождалась выступлениями архангельских танцевальных и эстрадных коллективов, что заметно подняло боевой дух участников турнира. После окончания небольшой, но очень яркой концертной программы, спортсменов наградили небольшими сувенирами в память о посещении Архангельска. Затем, по хорошей традиции архангельского декабрьского турнира, спортсмены сделали памятное фото с президентом клуба Алексеем Родиным и сразу же начали соревноваться...